Zagłębie Ruhry, znane jako jedno z najważniejszych centrów przemysłowych w Niemczech, miało ogromny wpływ na rozwój gospodarczy regionu oraz całego kraju. W XIX wieku obszar ten stał się miejscem intensywnej industrializacji, co przyczyniło się do powstania wielu gałęzi przemysłu. Przede wszystkim dominował przemysł węglowy, który był fundamentem gospodarki tego regionu. Wydobycie węgla kamiennego rozpoczęło się na dużą skalę i szybko zyskało na znaczeniu, dostarczając surowca nie tylko dla lokalnych pieców hutniczych, ale także dla całej Europy. Wraz z rozwojem górnictwa pojawiły się także zakłady metalurgiczne, które przetwarzały węgiel na stal i inne metale. Przemysł stalowy stał się kolejnym filarem gospodarki Zagłębia Ruhry, a jego produkty były wykorzystywane w budownictwie, transporcie oraz produkcji maszyn.
